Jetzt in diesen langen und hellen Tagen und Nächten steht die grünende Natur im Mittelpunkt. Dazu passt für mich einer der beeindruckendsten Dokumentarfilme der letzten Jahre. Der in Potsdam lebende Regisseur Volker Schlöndorff (*1939), der eben mit seinem neuesten Werk „Heimsuchung“ über ein Grundstück an einem Brandenburger See auf dem Cannes-Filmfestival präsent war, hat ihn 2022 gedreht. Jahrzehntelang hat er mit seinen Filmen die geschichtlichen Wurzeln Deutschlands und Europas freigelegt. 

„Der Waldmacher“ ist Schlöndorffs erster und einziger Dokumentarfilm. Hier geht es um das Wurzelwerk des Lebens selbst. Er porträtiert Tony Rinaudo, einen australischen Agrarwissenschaftler, der in den 1980er Jahren aus der christlichen Motivation des Helfens nach Afrika ging mit dem Ziel, Wiederaufforstung in der Sahelzone zu unterstützen. Dabei scheitert er immer und immer wieder, die neu gepflanzten Bäume überleben nicht. Als er schon fast aufgeben und nach Australien zurückkehren will, entdeckt er einen einfachen Weg der Aufforstung, der bis heute funktioniert: Selbst bei abgeholzten Bäumen gibt es oft noch ein Wurzelwerk, das sich unter der Oberfläche verbunden hat und lange weiterlebt. Es ist eine Art unterirdischer Wald, der mit kleinen Trieben immer wieder an die Oberfläche strebt. Diesem gilt es Raum zu lassen, hilfreichen Schnitt zu geben und mit Geduld und Beharrlichkeit auf die Kraft der Natur zu vertrauen. 

Tony Rinaudo ist eine eindrucksvolle Persönlichkeit und Volker Schlöndorff porträtiert ihn sensibel und nahbar. Der Waldmacher, wie er von den Menschen voll Hochachtung genannt wird, lacht viel und gerne über sich selbst. Er ist ein Beispiel dafür, wie christliches Leben im Alltag aussehen kann: Mutig und demütig leben und handeln, die Schöpfung und alle Geschöpfe ehren, das Leben zu feiern, wie es kommt, Rückschläge ehrlich auszuhalten und einander und jedem Morgen mit Zuversicht zu begegnen. 

Manchmal sind Dokumentarfilme langatmig oder durch zu viel Informationen auch mühsam. „Der Waldmacher“ nicht: Volker Schlöndorff kann wunderbar erzählen und so bleiben Bilder, Szenen noch lange im Gedächtnis. Mir hat sich dabei vor allem das Bild des nicht sichtbaren und doch vorhandenen Wurzelwerks des Lebens als großes Hoffnungsbild eingeprägt. Dazu ist dieser Film zugleich eine Liebeserklärung an die Bewohner:innen der Sahelzone, ihren Zusammenhalt und ihre Gastfreundschaft.

„Der Waldmacher“ ist immer wieder auch in der Mediathek im öffentlich-rechtlichen Rundfunk verfügbar, gerade bei vielen Streaming-Diensten zum Ausleihen oder Kaufen (amazon, apple tv, maxdome, microsoft, youtube, filmfriend)